"Met mijn kleinzoon bij de Sint - dat was genieten"

Lieve De Brabander is al meer dan 20 jaar actief in afdeling Zwijnaarde, een deelgemeente van Groot Gent. Met zo’n 300 leden hebben ze een eigen werking. Lieves engagement begon twintig jaar geleden, toen ze er eigenlijk van overtuigd was dat ze er geen tijd voor had. Vandaag is ze nog steeds actief in de afdeling. Vooral jonge gezinnen waren voor haar altijd een bron van inspiratie. En daar zijn de laatste jaren vier wel heel bijzondere kinderen bijgekomen....

"Ik ben Lieve, al meer dan 20 jaar actief als vrijwilliger bij de Gezinsbond. Een goede 20 jaar geleden sprak de toenmalige secretaris me aan. “Daar heb ik echt geen tijd voor”, dacht ik eerst. Ik had toen jonge kinderen in huis. Maar na wat aandringen ging ik toch naar de vergadering, gewoon om eens te luisteren… En zo ging de bal aan het rollen.

Intussen ben ik coördinator van de kinderoppasdienst en voorzitster van onze afdeling. We hebben een heel toffe groep vrijwilligers, die vrienden zijn geworden en waar ieders kwaliteiten aan bod kunnen komen! We dragen sámen onze werking. Onze activiteiten vragen energie van ons, dat is zeker waar. Maar je krijgt er zoveel dankbaarheid en vriendschap voor terug.

Ik ben intussen ook de fiere grootouder van vier kleinkinderen. Eentje van drie jaar in België, voor hem ben ik Baba. Maar ik ben ook de Granny van drie kleinkinderen in Londen. De oudste werd vier in september, de jongste werd zopas één jaar. "

Ik dacht altijd "Die zijn aan het stoefen!"

"Toen ik vroeger vriendinnen hoorde praten over hun kleinkinderen, dacht ik vaak: "Die zijn aan het stoefen". Maar grootouder zijn, dat is echt genieten! We maken er bewust tijd voor vrij. Af en toe gaan we een weekendje naar Londen, om wat bij te springen en de jonge ouders wat te ontlasten. In september ga ik met pensioen. Ik vermoed dat de weekendjes Londen dan wat langer zullen duren. Daar kijk ik al naar uit. De kleinzoon in België komt hier ook vaak en graag over de vloer. Ik geniet meer van mijn kleinzoon dan ik vroeger van mijn eigen kinderen kon genieten.

Ik herken dat vaak als ik als coördinator van de kinderoppasdienst een nieuw gezin bezoek. Jonge gezinnen hebben heel wat op hun bord. Ze zijn vaak zo druk bezig dat genieten er niet altijd inzit. Ik ben blij dat ik als grootouder een tweede kans krijgt.

Als de leeftijd het toelaat zie ik graag mijn kleinkinderen op onze activiteiten. Met Pasen organiseren we een zoekspel voor gezinnen met paaseieren als beloning. Het sluit af met een internationaal buffet, klaargemaakt door inwoners van verschillende origine. Dit lokt jaarlijks heel wat volk! Vorige paasmaandag kwamen de kids uit Londen op bezoek om mee te spelen. En toen in december de Sint op bezoek was in Zwijnaarde, ging ik eventjes mee het podium op, om te genieten van de indrukken die de Sint naliet bij mijn kleinzoon. Dat was super!

Vrijwilliger zijn zorgt dat ik mij een meerwaarde voel. Daarom doe ik het nog steeds zo graag. Ik heb contact met veel jonge gezinnen en ik doe mijn best te luisteren naar wat ze nodig hebben. Ik kan hier in Zwijnaarde niet rondfietsen of ik zie mensen zwaaien… en meestal leerde ik hen via de Gezinsbond kennen.

En zo blijven we bezig. Als de kleinkinderen over een tijdje vijf jaar worden, kunnen ze mee gaan kijken naar onze jaarlijkse voorstelling van het poppentheater. Ik kijk er al naar uit om samen naar Pierke te kunnen roepen."

Lieve (bovenaan, tweede van rechts) en de vrijwilligersploeg van afdeling Zwijnaarde

Lokale vrijwilligers zoals Lieve zetten zich, elk op hun manier, in voor de gezinnen in hun buurt. Ongetwijfeld is er ook een engagement (groot of klein) dat bij jou past. Wil je eens meedenken of meewerken? Je bent welkom! ↓ Laat het ons weten! ↓

Wat fijn dat je interesse toont om vrijwilliger te worden!